Estos son los accidentes que perseguirán a los fanáticos de las carreras por siempre

En 1973, a Roger Williamson se le ofreció su primera oportunidad en la Fórmula 1 después de ganar dos campeonatos británicos de F3 consecutivos. Murió en su segunda largada. El March 731 de Williamson sufrió una falla en los neumáticos al pasar por Las eses de alta velocidad de Zandvoort durante la octava vuelta del Gran Premio de Holanda.

El March se volcó y estalló en llamas. Williamson todavía estaba consciente, pero atrapado dentro del auto volcado en llamas. Los comisarios de la pista, que no vestían ropa resistente al fuego, básicamente se quedaron parados y observando.

David Purley, otro conductor, vio el incidente y detuvo su propio March para ayudar. Tomó un extintor de incendios del alguacil para combatir el incendio y levantar el auto sin ayuda de nadie. En última instancia, fue un esfuerzo infructuoso. Williamson murió en el lugar por asfixia. Purley afirmó que podía escuchar los gritos de Williamson mientras intentaba salvar su vida.

Más tarde, en la temporada de F1 de 1973, François Cevert murió en un accidente durante una sesión de clasificación en el Gran Premio de los Estados Unidos. El carismático francés se había convertido en un elemento fijo del equipo Tyrrell con una sola victoria en la F1 en su historial, el USGP de 1971. Con la retirada pendiente del tres veces campeón Jackie Stewart, estaba destinado a convertirse en el piloto número uno del equipo.

El Tyrrell 006 de Cevert chocó contra un bordillo mientras conducía Las Eses de Watkins Glen. El auto se desvió hacia la barrera interior de Armco antes de rebotar y estrellarse contra las barreras del lado opuesto. El Tyrrell volcó y aterrizó encima del Armco, partiendo el cuerpo de Cevert por la mitad y matándolo instantáneamente. Tyrrell se retiró de la carrera del día siguiente en lo que habría sido la centésima y última largada de Stewart.

De Niki Lauda El infame accidente en Nürburgring durante el Gran Premio de Alemania de 1976 casi le cuesta la vida. Antes del evento, el austriaco quiso organizar un boicot debido a lo peligroso que era el circuito y lo mal preparados que estaban los organizadores de la carrera para celebrar una carrera de F1 en una pista de 22,5 kilómetros de largo.

Durante la segunda vuelta de la carrera, el Ferrari 312T de Lauda se desvió fuera de la pista, chocó contra un terraplén de tierra y estalló en llamas. El piloto estadounidense Brett Lunger golpeó el Ferrari en llamas cuando este se desplazaba por la superficie de carrera. El casco mal ajustado de Lauda se desprendió durante el choque, exponiendo su rostro al fuego. Lunger y otros conductores pudieron liberar a Lauda del accidente, y Arturo Merzario lo sacó del Ferrari.

Como se documentó en su momento y se volvió a contar en La película de 2013 “Rush”, Las lesiones de Lauda fueron tan graves que le administraron la extremaunción. No solo sobrevivió, sino que regresó a la F1 esa misma temporada.

Tom Pryce compitió en Nürburgring en 1976 y moriría a principios de la temporada siguiente. El piloto británico murió en un incidente surrealista en Kyalami durante el Gran Premio de Sudáfrica. El Shadow de su compañero de equipo Renzo Zorzi sufrió una falla mecánica y el auto se incendió en la recta principal. El italiano luchó, pero finalmente escapó y apagó el fuego con el extintor de a bordo.

Frederik Jansen van Vuuren, un comisario de 19 años, corrió por la pista activa con un extintor de 40 libras para ayudar. Pryce, que conducía por la recta, incapaz de ver a Van Vuuren más allá de una cresta, chocó y mató al comisario. El extintor golpeó a Pryce en la cabeza, matándolo instantáneamente.

Gordon Smiley murió en un accidente durante la clasificación para el Mundial de 1982. 500 de Indianápolis. Durante su segunda vuelta de calentamiento, su March 81C comenzó a sobrevirar y él corrigió en exceso. Su auto se estrelló de frente contra el muro de concreto a casi 200 millas por hora. El auto se desintegró con un destello de llamas. El director médico de CART, Steve Olvey, describió el incidente como uno de los más espantosos que había visto. Olvey señaló en Su autobiografía que el cerebro de Smiley estaba esparcido por toda la pista.

El accidente de Bobby Allison en Talladega Durante la Winston 500 de 1987, la naturaleza de las carreras de autos de serie en superspeedway se transformó drásticamente. El motor del Buick de Allison explotó en la vuelta 21 y los restos del motor dañaron el neumático trasero derecho. El auto giró a más de 210 millas por hora, voló por los aires y Allison se alejó caminando del lugar del accidente, pero una parte importante de la valla fue derribada. Después del incidente, NASCAR introdujo placas restrictoras en 1988 para limitar las velocidades en los superspeedways y crear involuntariamente carreras en grupo.

Las carreras de autos stock no solo eran peligrosas en sus pistas más grandes, sino también en sus pistas cortas. Michael Waltrip milagrosamente escapó de un accidente brutal durante la Budweiser 250 de la Serie Busch de NASCAR en el Bristol Motor Speedway en 1990. El Pontiac de Waltrip chocó contra el extremo expuesto de un muro de concreto donde está la puerta de cruce del óvalo de media milla. A pesar de que el impacto destrozó el auto, Waltrip estaba relativamente bien.

Dos veces campeón de CART De Alex Zanardi La vida dio un giro abrupto después de un accidente en EuroSpeedway Lausitz el 15 de septiembre de 2001. Durante la carrera en el óvalo alemán de dos millas, Zanardi perdió el control de su coche mientras se reincorporaba a la pista después de una parada en boxes. El Champ Car se desvió de la salida de boxes y entró en la pista, donde Alex Tagliani se estrelló contra Zanardi a 200 millas por hora.

El impacto le amputó ambas piernas a Zanardi y perdió el 75 por ciento de su sangre. Sobreviviría después de una cirugía de tres horas para limpiar y cerrar sus heridas. Dos años después, CART le dio a Zanardi la oportunidad de completar las últimas 13 vueltas de la carrera en Lausitzring en el auto especialmente modificado. Zanardi continuaría compitiendo. Competitivamente en otras categorías y deportes. Ganó dos medallas de oro en Los Juegos Paralímpicos de 2012 y 2016 en ciclismo manual.

Henry Surtees, hijo de John Surtees, campeón de F1 y MotoGP, murió en un incidente durante una ronda de Fórmula 2 de la FIA en 2009 en Brand Hatch. Jack Clarke se salió de la pista y chocó contra un muro. Una rueda del coche de Clarke se soltó de la correa y rebotó en la pista. La rueda suelta golpeó a Surtees en la cabeza cuando pasaba a 100 millas por hora. Fue declarado muerto más tarde ese día.

La muerte de Surtee fue uno de los incidentes que impulsaron el desarrollo de una estructura de protección de cabina abierta que condujo al Halo, que ahora está presente de forma omnipresente en la Fórmula 1 y en las carreras internacionales de monoplazas.

Surtees no sería el último piloto de ruedas abiertas en morir a causa de los escombros. Justin Wilson murió en un incidente similar durante la ABC Supply 500 de 2015 en Pocono Raceway. El piloto de Ganassi, Sage Karam, se estrelló a la salida de la curva 1 mientras lideraba la carrera en la vuelta 180. El cono delantero del coche de Karam se desprendió durante el accidente.

El cono golpeó a Wilson en la cabeza cuando pasaba por el lugar del accidente. El auto de Wilson se desvió hacia la pared interior y él no respondía cuando fue atendido por los equipos de seguridad. Wilson fue trasladado en avión a un hospital cercano y fue declarado muerto al día siguiente. En respuesta a la muerte de Wilson, IndyCar exigió que algunas piezas de la carrocería tuvieran que estar sujetas al coche.