Es un concepto intuitivo que La velocidad de un vehículo es el factor decisivo para determinar si un peatón atropellado resulta gravemente herido o muerto. Una nueva investigación de el Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras muestra que la altura de la parte delantera aumenta el riesgo de lesiones creado por la velocidad. Los hallazgos muestran que un límite de velocidad de 25 millas por hora puede ser demasiado rápido para centros urbanos abarrotados por la afición del país por los vehículos SUV y las camionetas.
Si bien podría ser frustrante darles a los legisladores otra razón para reducir los límites de velocidad, el IIHS no sacó su investigación de la manga. La organización fue clara al describir Su metodología:
Para estimar el riesgo de lesiones a diferentes velocidades de impacto, los investigadores del IIHS examinaron 202 accidentes que involucraron a peatones de 16 años o más. Los registros provienen de dos bases de datos: una de accidentes que tuvieron lugar entre 2015 y 2022 en Michigan y otra de accidentes que ocurrieron en 2022 en California, Nueva Jersey y Texas.
Los investigadores utilizaron fotografías de los modelos de vehículos involucrados para determinar la altura del borde delantero del capó. Luego analizaron el efecto de la velocidad del vehículo y la altura del vehículo en el riesgo de lesiones de diferentes grados de gravedad.
Se centraron en la altura de la parte delantera porque eso determina el punto de impacto en el cuerpo de un peatón, que es un factor clave en la gravedad de la lesión. (Por el contrario, el peso del vehículo no juega un papel importante en los accidentes de peatones, ya que cualquier vehículo, incluso un coche pequeño, pesa mucho más que una persona).
Cuando es golpeado por un automóvil de mediana altura, La probabilidad de sufrir lesiones graves aumenta del 9 al 52 por ciento cuando la velocidad aumenta de 15 mph a 35 mph. El mismo aumento de velocidad para camionetas de altura media ve que la probabilidad de sufrir lesiones graves aumenta del 11 por ciento al 91 por ciento. Una lesión grave se consideraría una herida grave que requiere atención médica inmediata, como una fractura ósea expuesta.
En cuanto a las muertes, ambas categorías de vehículos tienen una probabilidad inferior al dos por ciento a 15 mph. Sin embargo, los porcentajes divergen rápidamente. A 35 mph, una camioneta tiene un 42 por ciento de probabilidades de matar a un peatón en una colisión, mientras que un automóvil solo tiene un 15 por ciento.
Transport for London redujo su límite de velocidad de 30 mph a 20 mph en el centro de la capital británica en marzo de 2020. La agencia descubrió que las velocidades más lentas redujeron accidentes que involucran peatones en un 63 por ciento. Otras ciudades están trabajando para seguir su ejemplo. La ciudad de Nueva York tendrá un límite de velocidad de 20 mph en áreas seleccionadas. Puede parecer un inconveniente al volante, pero salvará vidas en calles densamente pobladas.
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