A pesar de los retrasos en el desarrollo y una misión drásticamente alargada, La NASA declaró el miércoles que su objetivo es devolver el Boeing Starliner de la Estación Espacial Internacional a finales de julio. La agencia espacial también declaró que la nave espacial podría evacuar a la Tierra ahora mismo en caso de que surgiera una emergencia. Premisa de la “Isla Gilligan”, la primera misión de prueba tripulada de la NASA del Starliner debía durar solo ocho días, pero se convirtió en una estancia aparentemente indefinida en el espacio.
Las fugas de helio están en el centro de los problemas más destacados de la misión. La prueba de vuelo de la tripulación de Boeing se lanzó desde Cabo Cañaveral el 5 de junio de empujado desde un lavado lanzado a principios de mayo. Durante el retraso, se detectaron por primera vez fugas de helio. Las fugas reaparecieron durante el ascenso del Starliner a la ISS y desactivaron seis de los 26 propulsores de control de reacción de la nave.
El aumento de la duración de la misión tiene como objetivo en gran medida dar a los ingenieros en tierra más tiempo para analizar datos y desarrollar y probar soluciones para los propulsores. La NASA está convencida de que el Starliner es seguro. Sin embargo, la agencia está considerando reemplazar el Boeing Starliner con un dragón de la tripulación de SpaceX para un próximo lanzamiento el próximo febrero. La NASA también ha disuadido cualquier especulación de que se podría enviar otro Crew Dragon para devolver las misiones. dos astronautas a casa desde la ISS, el New York Times informes.
La NASA previó posibles problemas con su nave espacial tripulada, por lo que entregó contratos a tanto Boeing como SpaceX. Es comprensible por qué la agencia espacial no ataca públicamente al Starliner en medio del vuelo de prueba, pero los problemas son obvios. Para ser justos con la agencia, la situación aparentemente está bajo control a pesar de los defectos del Starliner. Es un nivel de confianza operativa necesario para enviar humanos al espacio.
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