El campeón de rallies de España — Carlos Sainz, Sr. — de 61 años ha ganado su cuarto (y el primero de Audi) Dakar en su decimoséptimo año compitiendo en el evento legendario. Este año él ganó la carrera de una manera única, sin conseguir una sola victoria de etapa y realizando una prueba consistentemente rápida y relativamente libre de problemas. Sainz y su copiloto Lucas Cruz terminaron el evento después de un total de 48 horas, 15 minutos y 18 segundos de tiempo en el escenario, lo que los coloca una hora y veinte minutos por delante el Overdrive Toyota de Guillaume de Mevius, mientras Sebastien Loeb quedó tercero con su máquina Prodrive.
Sainz tomó el liderato del rally al final de la etapa 2 y más o menos mantuvo su liderazgo a lo largo del desierto de 14 días. carrera. Se enfrentó a una dura competencia de Loeb durante la totalidad del evento hasta que el jueves Loeb perdió una hora en la penúltima etapa. con suspensión dañada, dejándolo fuera de la contienda.
Esta victoria coloca a Sainz entre el escalón superior de los competidores del Dakar, asegurándolo como el vencedor más antiguo en la historia del rally, y empatándolo para el tercer puesto en la lista de los pilotos más exitosos en el rally junto a Ari Vatanen. Sus cuatro victorias todavía palidecen en comparación con Las ocho victorias de Stéphane Peterhansel en coches y seis en motos. Curiosamente, esta es la cuarta victoria de Sainz con cuatro fabricantes diferentes, siendo los otros Volkswagen, Peugeot y Mini.
Audi entró en la competición del Dakar con su coche de carreras eléctrico híbrido enchufable RS Q E-Tron de 671 caballos de fuerza en 2022. El coche cuenta con un Trío de motores eléctricos extraídos del programa de Fórmula E de Audi, y un motor de carreras de cuatro cilindros en línea turbo alimentado y dos litros de gasolina tomado del ya desaparecido programa DTM de Audi. Ese motor de gasolina actúa exclusivamente como generador, generando electricidad para que los motores de los ejes la desplieguen. un sistema realmente truco, único entre los competidores del Dakar.
“Fue una actuación de equipo abrumadora”, dijo Rolf Michel, director de Audi Motorsport. “Todos se unieron para hacer posible este resultado histórico para Audi. Muchas gracias a este maravilloso equipo. Hoy hemos escrito un nuevo capítulo para Audi, pero también en la historia. del Rally Dakar».
Afortunadamente para Audi, logró ganar un Dakar a pesar de todo su esfuerzo antes de acabar con el programa de carreras en el desierto (siento una patrón aquí) para centrarse en sus esfuerzos de Fórmula 1 en 2026.
Sainz tenía una larga y dilatada historia como piloto del campeonato mundial de rallyes, ganando los títulos de 1990 y 1992 para Toyota. Cuando se mudó a conducir un Rally Raid en 2006, ya tenía 44 años. En 2008 ganó el rally centroeuropeo, que le quitó el lugar del rally Dakar de ese año, desplazado debido a la muerte de 2007 turistas franceses en Mauritania. En 2010, ganó su primer Dakar propiamente dicho, en Sudamérica, antes de volver a ganar en 2018, 2020 y este año. De sus 17 intentos, siete terminaron en un abandono, mientras que otros siete terminaron con Sainz en el podio. Claramente es bastante bueno en esto de las carreras en el desierto.
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