Sibilancias las calles de Gotemburgo, Suecia, rodeada por un mar literal de terciopelo cerúleo, vinilo y poliéster, voladura Abba en FM, Me sentí como la superestrella de la era disco que siempre había deseado ser. Los peatones señalaban y articulaban Dios mío, Los trabajadores de la construcción me hicieron pasar con olas grandiosas y pensionistas rascándose sus cabezas calvas, con sus cerebros confusos aún más confundidos por un caso distinto caso de no-calcula.
No fui yo, obviamente, fue el auto: un Volvo 264 TE de 1979 color zafiro negro que también podría han tenido banderas de desfile de Alemania Oriental en sus guardabarros delanteros.
A finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, si usted era un funcionario de alto nivel de Alemania Oriental y necesitaba un vehículo acorde con su estado, tenías opciones limitadas. La Guerra Fría estaba en pleno apogeo, las importaciones occidentales al Bloque del Este estaban prohibidas y vilipendiadas por ser decadentes, y los automóviles rusos eran, bueno, soviéticos. “Un Cadillac o un Mercedes-Benz, y no querrías un Zil”, dice Hans Hedberg, un veterano periodista sueco que ahora dirige las actividades patrimoniales de Volvo.
Perpetuando su desempeño de décadas como país ostensiblemente neutral, Suecia mantuvo relaciones económicas con algunos países detrás de la Cortina de Hierro y la RDA fue uno de ellos. Así, cuando el jefe de Estado, Erich Honecker, y sus secuaces del aparato central necesitaron un vehículo que expresara su exaltado estatus, acudieron a Sverige. , al mayor fabricante de automóviles del país.
Como plantilla para su adaptación ejecutiva, Volvo decidió utilizar la versión exclusiva recientemente introducida de su sedán rectilíneo 240, el 264 con motor V6 de 2.7 litros. En estrecha colaboración con la famosa Carrozzeria italiana Bertone, desarrolló lo que pudo haber sido el modelo menos parecido a Volvo. estilo de carrocería jamás: una limusina. Estirada 27 pulgadas en la parte trasera, reforzada para que no se gire como una jalá cuando se pasea por las esquinas, y equipado con un par de asientos plegables que se sacaban de los respaldos de los asientos delanteros, supuestamente se convirtió en un vehículo muy popular entre los burócratas locales que el exclusivo barrio de Berlín Oriental en el que vivían era conocido coloquialmente como Volvogrado.
“Sólo fabricamos alrededor de 400 en total”, dice Hedberg. “De 1977 a 1979, fueron fabricados por Bertone. Luego, después de eso, de Entre 1980 y 1983, fueron construidos en Suecia por nuestro subproveedor, Nilsson”. Esta empresa también construyó versiones del vagón 240, el 245 T, con una fila adicional de asientos mirando hacia adelante, pero Hedberg no tiene uno de esos en los 270- colección de autos. “Aún no”, dice.
El 264 TE es, tal como imaginaría de un Volvo sensible y racional, sensible y racional. Cadillacs estirados en fábrica De la misma época eran ostentosos yates terrestres, equipados con gigantescos motores de siete litros, techos acolchados de vinilo, lámparas de ópera, cubiertas de ruedas de alambre, puertas eléctricas, asientos de cuero para chofer, divisores de vidrio entre las secciones delantera y trasera y reproductores de cintas de ocho pistas con múltiples parlantes. Mercedes-Benz 600 Los Pullman tenían mucho de esto junto con cortinas de privacidad, intercomunicadores, techos corredizos, bocinas de desfile y aires acondicionados traseros, así como ventanas operadas hidráulicamente. y baúles que podrían cerrarse con fuerza suficiente para aplastar una mano o arrancar un dedo.
Por el contrario, el único guiño al lujo del 264 TE es un cuarteto de interruptores de ventanillas eléctricas y un espacio de abedul pulido en cada uno. panel de la puerta. Las puertas se bloquean y se desbloquean manualmente, los asientos se ajustan de manera similar, hay un manso AM/FM radio cassette en el frente y hay un tacómetro , así que almenos puedes ver respirar el sobrecargado V6 PRV de 140 hp (una conexión aventura con Peugeot, Renault y Volvo que realmente no satisfizo a ninguno de ellos.)
Lo que pensé que era un intercomunicador de la vieja escuela que conectaba los asientos delanteros izquierdo y trasero derecho era en realidad un par de luces de mapa cromadas. cuellos de cisne, que probablemente faciliten la lectura de documentos ultrasecretos antes de quemarlos. Teniendo esto en cuenta, existe una multitud de ceniceros, por supuesto, y el único espejo de tocador que pude encontrar fue uno que se desplegaba desde el interior de la puerta de la guantera. esto fue un guiño de reojo al filósofo Jean-Jacques Rousseau, quien dijo: “Más bien, seamos más simples y menos vanidosos”.
Me pregunté si un temporizador situado junto al asiento del conductor podría controlar algún tipo de calefacción adicional del asiento trasero para posteriores políticos durante los desalentadores inviernos de Alemania Oriental, pero debería haberlo sabido mejor porque esto también era utilitario. El calentador del bloque del motor es eléctrico”, dice Hedberg.
Incluso cuando estaban completamente desplegados, los asientos plegables no podían sostener a un ser humano adulto. Me metí en uno, con las rodillas presionadas contra el pecho. y el respaldo del asiento del conductor, con mis pies colgando sobre la alfombra azul de poliéster. Hedberg se rió mientras tomaba una foto y yo me desparasité. Dobló el respaldo del asiento sobre el pequeño cojín. El respaldo estaba acolchado con piel tejida a juego.
“Funciona mejor como reposapiés”, dice y señala el techo de vinilo azul brillante, que se extiende por el largo interior del automóvil como una piscina invertida de David Hockney. “Es sutil. Sueco. No llamativo”.
Para aquellos pocos que necesitaban aún más lujo, Volvo fabricó sólo dos versiones muy especiales. Estirado 20 pulgadas adicionales sobre la limusina, lo que los hace aproximadamente cuatro pies más largos que un 264 estándar, y equipados con una capota semiconvertible sobre un par de bancos traseros de cuero. El llamado 264 TE Landaulet fue construido exclusivamente para Honecker.
Me burlo de Hedberg de que todos los demás buenos dictadores de la época: Idi Amin, el Shah de Irán, Anastasio Somoza, el Papa Doc Duvalier, Nicolae Cesusescu — tuvo que conformarse con un Lavandería 600 común y corriente.Mercedes fabricó casi 60 de esos, por lo que la oferta de Volvo es posiblemente más rara. Le pregunto a Hedberg si tiene un Landaulet 264 TE en su colección. Él niega con la cabeza, “Nej.Nej”.
Tiene Kofi Annan a prueba de balas 960 ejecutivo y algunas limusinas extensibles a prueba de balas hechas para la monarquía sueca, pero le falta una de las media cabina de Honecker. Me ofrezco a probar comprarle uno en eBay, pero no he tenido mucha suerte. Déjenme saber en los comentarios si alguien tiene alguna ventaja.
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