Imagina un serie de carreras que enfrentó a tu favorito conductores jubilados unos contra otros en un pequeño circuito al volante de un costoso y idénticamente preparado valor de 1,3 millones de dólares. Jaguar XJ220 superautos. Imagina que podrías sintonizarnos durante unas semanas en el verano, para ver esos íconos del deporte latir, explotar y destruir Millones de dólares en equipos por un gran premio de 100.000 dólares. En 1993, esa serie realmente existía y se llamaba Maestros rápidos.
Fast Masters fue esencialmente un producto de carreras hecho para TV que duró seis semanas en el verano de 1993. Los seis eventos tuvieron lugar En el mismo lugar, el Indianápolis Raceway Park Roval de 0,686 millas y todos los autos involucrados fueron preparados por Tom Walkinshaw Racing patrocinado por Havoline. Jaguar XJ220 que corría con neumáticos Bridgestone de alto rendimiento. Para hacer las cosas aún más salvajes, la serie se limitó a conductores de 50 o 50 años. mayores, y el campo en cualquier sábado por la noche podría presentar íconos de IndyCar, Fórmula 1, NASCAR o carreras de resistencia: hombres como Paul Newman, Derek Bell, Henri Pescarolo, Roger Ward, Parnelli Jones y Bobby Unser.
Terry Lingner, uno de los productores del programa, le dijo a Marshall Pruett que el objetivo principal de Fast Masters era crear televisión convincente en ESPN.
“Me llamó la atención la idea de que los Bobby Allison, los Petty y los Pearson del mundo todavía podrían transportar el correo”. dijo. “Y la idea de que tal vez [con] un stock car podría gustarle el golf para personas mayores. ¿Por qué no tener un ¿Carrera del sábado para chicos mayores de 45 años?
Pero no se puede tener simplemente una sola carrera. Lingner inicialmente consideró un paquete de 10 carreras, pero redujo el número a algo que pudiera ser más Cautiva fácilmente a los espectadores y atrae a algunos lugareños a la pista. Luego, todo lo que necesitaban eran algunos autos.
Dejaré que Tony Dowe, ex jefe de Tom Walkinshaw Racing USA, explicar ese :
Jaguar se estaba retirando de las carreras en América del Norte y todavía faltaba un año de contrato y Tom [Walkinshaw] Había ido a Nueva York para reunirse con [los ejecutivos de Jaguar] Mike Dale y Bob Burton, etc., y se me acercó. Él dijo: “Bueno, estarán otro año más. Sin embargo, lo que quieren es estar en la serie con más. relevancia para el producto, y además, necesita tener un atractivo internacional con los conductores, y necesita estar en TV. EnVivo TV. ¿Qué puedes hacer?”
Lingner, en ese momento, estaba considerando una serie de carreras de autos enanos, pero no pudo convencer a los pilotos veteranos de ponerse al volante. de algo que era esencialmente un chasis desnudo con algunas alas añadidas. Dowe recuerda haberle dicho a Lingner: “Mira, ya sabes, amigo. Si tienes el XJ220, un superdeportivo con todos estos conductores, y Jaguar está ayudando y hemos creado un gran fondo de premios. eso tiene que ser mejor que lo que estás viendo con este auto enano”.
El Indianapolis Raceway Park tenía sentido como sede por muchas razones. En primer lugar, es un circuito realmente pequeño, por lo que los conductores no podrían para acumular velocidad suficiente para realmente lastimarse. Además, la pista ya estaba equipada con cables de cámara de TV al aire Trueno del sábado por la nocheAsí que fue fácil presentarse el día de la carrera y prepararlo todo. TWR envió 12 Jaguar XJ220 a Estados Unidos. y Lingner y Dowe se pusieron a trabajar preparándolos para competir en el IRP.
El premio de 100.000 dólares convenció a un grupo de pilotos increíbles para que se inscribieran, pero atrapar al actor convertido en piloto Paul Newman realmente ayudó a preparar el espectáculo. preparado para el éxito.
El primer evento tuvo lugar el sábado 19 de junio y contó con tres eventos: una carrera eliminatoria de 10 vueltas en el óvalo, una carrera de 10 vueltas carrera caliente en el roval, y una carrera final compuesta de seis vueltas al óvalo seguidas de seis vueltas al roval. Se seleccionaron diez pilotos para el evento, pero solo nueve comenzaron porque el viejo Gary Bettenhausen se estrelló tan fuerte en los entrenamientos que su auto quedó eliminado .
En la segunda vuelta de la primera serie, el campo tenía tres lados y se estrelló de una manera absolutamente espectacular, lo que provocó que varios autos se estrellaran. justo en el carril de la victoria.
Y esa fue... prácticamente la historia de Fast Masters, que rápidamente se ganó el apodo de Crash Masters. Cada semana, la serie Reclutar un puñado de nuevos conductores pero menos automóviles gracias a el alcance del daño que estaban sufriendo.
La carrera final por el campeonato tuvo lugar el sábado 21 de agosto. Diez pilotos que tuvieron un buen desempeño en las carreras anteriores avanzaron a la final, donde participaron en contrarreloj para preparar el campo para dos carreras de ocho vueltas. Los clasificados impares participaron en la primera serie, mientras que Incluso los clasificados entraron al segundo. Los tres primeros clasificados de cada serie pasaron al evento final de 12 vueltas. Bobby Unser finalmente se llevó victoria y el premio de $100,000 que vino con ella. Eso fue más dinero de lo que el ganador de las 24 Horas de Daytona ganó lo siguiente año.
Como puedes imaginar, el salvaje y maravilloso experimento que fue Fast Masters no lo logró durante un segundo año. Fue demasiado maldito. Caro, Jaguar había terminado de competir en Estados Unidos y no había absolutamente ninguna manera de que cualquier otro fabricante de automóviles en su sano juicio hubiera sometido sus máquinas a ese tipo de abuso, incluso si vino en manos de algunos de los conductores más excepcionales del automovilismo. Pero fue un placer mientras duró, ya que proporcionó algunas de las carreras más salvajes y extravagantes de la historia.
Para profundizar en la serie, mira este video de 30 minutos de historia de nascarman, y consulta el historia oral de la serie en el podcast de Marshall Pruett.
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