El accidente de 28 autos en Talladega Superspeedway Cerca del final del domingo, la YellaWood 500 rompió el récord de la Cup Series por el mayor accidente, agregando otro capítulo catastrófico a La larga historia de las carreras de stock car. Sin embargo, el accidente masivo quedó a nueve autos del récord general de NASCAR establecido en 1960 durante la primera vuelta de una carrera de Modified Sportsman en Daytona.
NASCAR fue solamente Una organización de 11 años en 1960. Los coches de la división más alta todavía eran tan de fábrica que corrían con las ventanas bajadas y los faros cubiertos con cinta para evitar una lluvia de vidrios durante los choques. Las reglas eran más flexibles en las divisiones inferiores de NASCAR. La División Modificada permitía una plétora de modificaciones, siempre que fueran Podría estar oculto debajo de una carrocería original. La División Sportsman era un punto intermedio entre los coches de serie de la división superior y los modificados.
Ambas divisiones inferiores competían a menudo en carreras combinadas en la cartelera preliminar de NASCAR, de ahí el término compuesto “Modified-Sportsman”. Este fue el caso de una carrera de 250 millas celebrada el día antes de las 500 de Daytona de 1960, donde 68 pilotos se alinearon para luchar por el título. una bolsa de $26,475. Este fue un campo enorme, considerando Hoy en día, hay un límite de 40 autos para las carreras de la Cup Series.
Más de la mitad del pelotón no logró completar la primera vuelta después de que un Chevrolet golpeara la plataforma en la parte inferior de la curva 4 y se saliera de la pista. Varios otros pilotos perdieron el control al intentar evitar el Chevy girando. Los pilotos que estaban más atrás no tenían adónde ir y simplemente se amontonaron en el incidente. Cuando todo terminó, se recogieron 37 autos. Había tantos restos en el césped dentro de la curva 4 que Parecía un depósito de chatarra.
Milagrosamente, nadie murió. Solo cinco conductores fueron transportados al cercano Centro Médico Halifax con heridas leves. Tampoco hubo incendio a pesar de que había varios tanques de combustible agrietados dentro del cementerio de autos. Probablemente fue Un alivio para al menos un ejecutivo de televisión, teniendo en cuenta que CBS proporcionó cobertura de las carreras de NASCAR en Daytona por primera vez, lo que permitió a los espectadores de todo el país ver el caos.
En el naufragio aparecían algunos nombres con los que los fanáticos modernos probablemente estén familiarizados. Wendell Scott, El primer ganador de una carrera de raza negra en NASCAR, y Ralph Earnhardt, el padre de Dale Earnhardt Sr., ambos se escondieron en la primera vuelta. Earnhardt dijo El observador de Charlotte:
“Estábamos saliendo de la última curva y nos salimos del carril. Mi auto fue golpeado de punta a punta. Pensé que esto era todo. He estado manejando autos modificados por mucho tiempo, pero nunca había visto nada como esto hoy”.
Después de un retraso de 40 minutos, la carrera se reanudó con 38 participantes originales acompañados por seis autos que no lograron calificar para reforzar el campo reducido. Bubba Farr ganaría la carrera de 100 vueltas en un Ford equipado con un motor Lincoln. No había mucho espacio para más caos, con 34 vueltas corridas bajo precaución bajo la lluvia.
Lo crea o no, Daytona International Speedway tenía un historial de seguridad impecable antes de 1960. Un informe de fin de semana en El registro de Greensboro El óvalo de 2,5 millas con peralte alto tenía solo un año en ese momento. Las carreras celebradas durante su temporada inaugural no presentaron accidentes. Estaba muy lejos de que los accidentes fueran un argumento de venta para las carreras de supervelocidad actuales.
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