El piloto de rally francés Sébastien Loeb lo ha hecho todo: ha conseguido nueve Títulos mundiales de rally, ganó seis carreras de turismos y subió al podio en el formidable Dakar tres veces. Ahora, a 49 años, está a mitad de su tercera temporada en Serie todoterreno eléctrica Extreme E e incluso reclamó el título de este deporte en su segundo año.
“Lo disfruto”, le dijo el francés a Jalopnik durante una entrevista después séptima ronda de la temporada Extreme E 2023. “Tengo tiempo para pasar con Extreme E y lo disfruto.»
Durante la final de la séptima prueba del campeonato en Cerdeña, Loeb quedó atrapado en la salida y cayó a la parte trasera del grupo de cinco autos. Luego, después de cambiar con su compañero de equipo Klara Andersson para dar las dos últimas vueltas de la carrera, el coche acabó rodando sobre tres ruedas después de una colisión. estando a una rueda falta de un juego completo, Andersson llevó el coche a casa en segundo lugar para lograr el primer podio de la temporada de su equipo hasta el momento.
“Cuando tuvimos el problema y ella [Andersson] iba sobre tres ruedas, entonces piensas: ‘Está bien, todo está perdido’”, explica. Loeb. “Entonces vemos que el otro automóvil está girando, otro va hacia aquí. Pero tenemos tres ruedas y simplemente Necesito hacer dos kilómetros para terminar la carrera y ser segundo ”.
Eventos como este significan que es difícil predecir el resultado de casi todas las carreras de Era Extrema. En ningún otro lugar esto fue más evidente que en Cerdeña , donde ganó Acciona Sainz la séptima ronda, llevando a Loeb y a su equipo AbtCubra XE al escalón más alto del podio en la carrera final. Al día siguiente, en el mismo circuito, la selección española tuvo un día terrible y ni siquiera logró llegar a la final. de la octava ronda, en la que también el equipo Abt Cupra consiguió el segundo puesto.
“Es parte de la lotería en estas carreras”, dice Loeb. “No es exactamente a lo que estaba acostumbrado en el pasado”, que luchas por tu posición y tienes un camino limpio y simplemente empujas. Pero así es como es y hace Buen espectáculo”.
Tiene razón, la acción en la pista, muy reñida mantiene entretenidos a los fans de Extreme E. También es algo que el director gerente del deporte, Ali Russell, cree que ha ayudado a crecer rápidamente durante sus tres años en acción.
“Vamos a crecer un 50 por ciento en términos de cifras de audiencia este año”, me dijo Russell en Cerdeña. “Esto es increíble para los deportes de motor. Así que soy increíblemente optimista sobre los niveles de compromiso que hemos tenido y que vamos a seguir teniendo. ”
Resulta que las cualidades que hacen que la Extreme E resulte atractiva para los aficionados a las carreras también ayudan a atraer a los conductores a la parrilla, como dice Loeb. El formato de carrera en Extreme E lo hace “divertido en el auto”.
“Tienes algún contacto y a veces se rompe”, explica. “Empiezas a acostumbrarte y lo disfruto”.
Ahora, Extreme E se está preparando para las dos últimas rondas de su calendario 2023, en las que el deporte se trasladará a Chile para dos carreras en Antofagasta en diciembre.
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