Adolf Hitler tenía un fuerte deseo de demostrar la capacidad científica y científica de Alemania. ingeniería, y poder deportivo. Muy parecido al “lavado deportivo” algunos países son acusados de hoy, esto fue una táctica de relaciones públicas empleada por el partido nazi. Hitler impulsó las marcas alemanas mercedes y Auto Unión A nuevas alturas en las carreras de Gran Premio y para demostrar que la Autobahn recién construida era el apogeo de la ingeniería alemana, animó a las marcas. Desarrollar corredores que rompan récords de la FIA para establecer nuevos récords de velocidad en las carreteras superiores.
En 1937, SS Hauptsturmführer y piloto de carreras de Gran Premio Bernd Rosemeyer estableció un par de récords mundiales absolutos, logrando 138.675 millas por hora en la milla parada y 117.240 millas por hora en el kilómetro parado, además de récords de clase adicionales para motor categorías de desplazamiento A, B y C. Moriría al año siguiente en otro intento de récord de velocidad, alcanzando 369 millas por hora planas fuera.
Esta no es su historia. Esta es la historia de el rudo corredor americano quien finalmente lo venció.
En la mañana del 14 de mayo de 1960 Michael Lee “Mickey” Thompson trajo un chasis Dragmaster con carrocería aerodinámica de aluminio, apodada Assault I, a la Base de la Fuerza Aérea March en Riverside, California, con la expresa intención de demoler Los registros de Rosemeyer. La pista tenía 14,000 pies de largo, mucho espacio para que el dragster sobrealimentado con motor Pontiac acelerara a lo largo de la milla y desacelerar de nuevo. El auto estaba equipado con un paracaídas y frenos de disco, solo para estar seguro. La búsqueda de récords de Thompson y un oportunidad de pegarle a los nazis, preparar el escenario ese día.
Thompson y su equipo habían traído tres Pontiac V8 sobrealimentados diferentes a la pista ese día, preparando un esfuerzo para romper como Tantos récords como podieron en un día. Cada motor fue construido para una clase FIA específica, A, B, o C. Según a reportando en el Los Angeles Times, la tripulación logró batir ocho récords nacionales e internacionales de aceleración y velocidad máxima antes de la hora del almuerzo. Por la tarde, Thompson empujó para cuatro récords adicionales, estableciendo doce en un solo día. Hasta el día en que fue asesinado en 1988, Thompson siempre se refirió a Assault I como su auto favorito.
Los récords de Clase A de Thompson de salida de pie en el kilómetro (132,94 MPH) y salida de pie en la milla (149,93 MPH) son todavía figura en la lista de la FIA como récords mantenidos, a pesar de haberse fijado hace 64 años.
Al igual que Rosemeyer, Thompson no estaba simplemente interesado en establecer récords de aceleración en las categorías de desplazamiento arbitrario de la FIA. Quería buscar el más rápido. gloria del hombre en la tierra, ganando el récord de velocidad en tierra. Estos intentos en la Base de la Fuerza Aérea de marzo no fueron simplemente una oportunidad para poner un Arranque estadounidense sobre el legado del extinto régimen nazi, pero una campaña publicitaria para ayudar a facilitar su carrera en Bonneville más adelante en el año .
“Mucha gente pensaba que a Mickey le gustaba salir y establecer récords para que Mickey Thompson estuviera en los libros de récords”, dijo su amigo y mecánico Fritz Voigt contó MotorTendencia. “Pero eso no fue todo. Mickey se dio cuenta de que lograr que la gente te preste atención, lograr que la gente te patrocine. tus ideas necesitaban reconocimiento. Y los registros significaban reconocimiento”.
El plan funcionó. El demonio de la velocidad y estafador publicitario estadounidense llamó la atención de Pontiac y Goodyear. Con su ayuda, se puso a trabajar en su próximo proyecto.
Thompson tomó lo que aprendió al construir el V8 sobrealimentado en el Assault I y lo usó para aumentar la potencia absoluta de su ahora- famoso Challenger I landspeed streamliner. Ese automóvil presentaba un grupo de cuatro Pontiac V8, cada con su propio sobrealimentador, que propulsaban unos 2,000 caballos de fuerza. al suelo. Sólo unos meses después de batir los récords de aceleración de la FIA, Thompson y su equipo de voluntarios se dirigieron a Bonneville para intentar Rompiendo la barrera de las 400 millas por hora.
En septiembre de 1960, Mickey Thompson se convirtió en el primer hombre en la Tierra en superar las 400 millas por hora en la sal de Bonneville. El récord absoluto de velocidad en tierra ya no se atribuyó a los nazis, esta nueva velocidad máxima era un símbolo del ingenio estadounidense. Mientras Thompson corría un pase en Bonneville con una velocidad máxima de 406,6 millas por hora, no pudo retroceder con un pase de regreso necesario para ponerlo en los libros de récords. Uno de los motores falló en el viaje de regreso, pero aún así fue suficiente para él convertirse en uno de los favoritos de Pontiac y de los entusiastas del motor estadounidense.
“Mickey era un conductor rudo, nunca muy gentil”, dijo Voigt. “Al regresar, siempre ibas más rápido hacia la autopista, pero cuando entró en Segunda con las cuatro transmisiones Cadillac, tres engranadas y una no ... .. .quedó en Neutral [por lo tanto soplando el motor al que estaba conectado cuando aceleró sin carga ] . . . habríamos masacrado el récord. ”
Hay muchas otras historias increíbles que podrían contarse Thompson, pero este es uno de mis favoritos. Un chico y sus amigos en un garaje en el sur de California eran capaces de alcanzar mayor velocidad y ingeniería que todo el poderío del imperio de Hitler.
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