El regreso de los vuelos supersónicos podría ser real

Se espera que Boom Supersonic romper la barrera del sonido con su demostrador XB-1 la próxima semana. El avión de prueba privado es una presentación a escala de un tercio del avión de pasajeros Overture planeado por la startup. Aerolíneas americanas y United Airlines ya han realizado pedidos para el Overture, por lo que un vuelo de prueba exitoso la próxima semana sería un paso monumental hacia el regreso de los vuelos comerciales supersónicos.

Era comprensible ser escéptico sobre el Boom Overture cuando American y United hicieron pedidos hace unos años. Casi al mismo tiempo, las principales aerolíneas también estaban Realizar pedidos de aeronaves eVOTL con el extravagante objetivo de transportar pasajeros entre los centros urbanos y los aeropuertos. Sin embargo, Boom ha podido mostrar su progreso de desarrollo en el mundo real, no en representaciones por computadora. El XB-1 realizó 11 vuelos de prueba sobre el desierto de Mojave entre marzo de 2024 y la semana pasada, aumentando gradualmente la velocidad cada vez. Los dos vuelos más recientes alcanzaron Mach 0,95, o el 95 por ciento de la velocidad del sonido. El piloto de pruebas de Boom, Tristan “Geppetto” Brandenburg, describió brevemente los planes para Vuelo de prueba de la próxima semana:

“Nuestro primer vuelo supersónico será a Mach 1,1. Hay bastante incertidumbre en el régimen transónico entre 0,95 y 1,1, ya que el flujo de aire local sobre diferentes partes de la aeronave pasa de subsónico a supersónico y de nuevo a subsónico en diferentes momentos. Es difícil modelar con precisión esta región de la envolvente y queremos ser muy cuidadosos a estas velocidades”.

A pesar de los avances logrados, el proyecto se ha visto afectado por varios retrasos y una ruptura con el proveedor de motores Rolls-Royce. El diseño del Boom Overture evolucionó con el tiempo, con dos cambios notables. Pasó de una configuración de tres reactores, como el XB-1, a uno de cuatro reactores. También se abandonó el morro en forma de pico y se lo reemplazó por un morro de halcón que descendía porque tenía un mejor rendimiento aerodinámico. A pesar de los retrasos, Boom ha terminado la construcción de una fábrica en Carolina del Norte. El Overture todavía está programado para entrar en servicio comercial en 2030, una fecha fijada para 2020.