El descarrilamiento el año pasado de un tren que transportaba sustancias químicas tóxicas a través de la pequeña ciudad de Palestina Oriental, Ohio, pareció un llamado drástico a la acción en tiempo, pero se ha hecho muy poco para prevenir un desastre similar. De hecho, tras el descarrilamiento, los incidentes solo han aumentado.
El Congreso intentó aprobar un proyecto de ley bipartidista en marzo de 2023 llamado Ley de Seguridad Ferroviaria que intentaría controlar los accidentes y descarrilamientos. No se aprobó y el resultado fue un aumento de los descarrilamientos en las cinco principales compañías ferroviarias de EE. UU. en los primeros 10 meses de 2023. La única compañía de trenes que mejoró fue Norfolk Southern, la compañía que envenenó a Palestina Oriental en primer lugar. A pesar del mayor escrutinio desde los federales, los descarrilamientos siguieron el ritmo. Desde la Veces:
El accidente obligó a un examen de cómo se regula la industria ferroviaria y su registro de seguridad.
A pesar de ese escrutinio, los cinco ferrocarriles de carga Clase 1 que operan en los Estados Unidos: Union Pacific, BNSF, CSX, Norfolk Southern y Canadian Nacional: reportó 256 accidentes en sus líneas principales el año pasado hasta octubre, un aumento del 11 por ciento con respecto al mismo período en 2022, según según datos compilados por la Administración Federal de Ferrocarriles. Los cinco ferrocarriles habían reportado una disminución agregada en accidentes en 2021 y 2022.
Los descarrilamientos, el accidente más común, aumentaron un 13,5 por ciento el año pasado, y los “accidentes de obstrucción”, un término utilizado para describir el choque de un tren. ciertos objetos, y la segunda categoría más común, aumentaron un 21 por ciento.
La administración ferroviaria también recopila las causas de los accidentes, y estos datos muestran que hubo 17 incidentes relacionados con rodamientos de ruedas sobrecalentados en los primeros 10 meses. del año pasado: más del doble de los seis registrados en el mismo período de 2022 y mayor que el total de cualquier año completo desde 2014 .
“Sin duda, a pesar del aumento de algunas cifras en el 23, seguimos siendo, con diferencia, la forma más segura de mover mercancías por tierra, especialmente materiales peligrosos”, dijo Ian Jefferies, director ejecutivo de la Asociación de Ferrocarriles Estadounidenses, un grupo comercial que también establece estándares operativos para los ferrocarriles. en una entrevista. “Y tenemos que trabajar todos los días para seguir reduciendo esas cifras aún más”.
Si bien el ferrocarril sigue siendo más seguro que el camión para transportar materiales peligrosos a través del país, los peligros y riesgos no hacen más que aumentar. Un informe de Toxic- Free Future se centró en la sustancia química que se derramó en Palestina Oriental, el cloruro de vinilo, y rastreó el viaje de 36 millones de libras de esa sustancia. mientras viajaba por ferrocarril a través del país, según Correo de Washington:
El camino comienza con las plantas de oxivinilo en Texas (un productor líder de la sustancia) hasta las fábricas en Nueva Jersey. normalmente utilizado en productos de cloruro de polivinilo : materiales plásticos, incluidas tuberías, revestimientos de cables y materiales de embalaje.
A lo largo de cualquier día, más de 200 vagones llenos con el producto químico se mueven a lo largo de casi 2.000 millas de vías férreas estadounidenses, incluidas las principales centros de población, decía el informe. Y a algunos expertos les preocupa que, sin intervención, el transporte masivo de la sustancia sea otro desastre de salud ambiental simplemente esperando que suceda.
el amenaza que representan los “trenes bomba” a medida que se mueven a través de las comunidades, y los desastres que ya han creado, deberían ser suficientes para reconsiderar la distribución del químico por completo, informe. dijo el coautor Mike Schade.
“Estos accidentes no ocurren todos los días. No suceden todos los meses, pero volverán a suceder”, dijo Schade, de Un futuro libre de tóxicos. “Y creemos que la mejor manera de prevenir el próximo gran desastre relacionado con el cloruro de vinilo es eliminar gradualmente su producción y uso”.
Entonces, ¿qué está causando este aumento de incidentes peligrosos? Es una historia familiar para cualquiera en los EE. UU. que haya visto a las corporaciones atropellarlas con brusquedad. El proceso político estadounidense: ganancias a cambio de vidas y salud estadounidenses. La mayoría de los expertos durante el último año han señalado con el dedo un estilo de gestión ferroviaria conocido programación de precisión, lo que requiere trenes más largos con menos trabajadores a bordo. Estos trabajadores están sobrecargados de responsabilidades y, a menudo, no tener días de enfermedad disponibles para ellos. Y luego, por supuesto, está la degradación de nuestra infraestructura en su conjunto, incluido el ferrocarril.
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