Esta semana estuve en Stuttgart, Alemania, para ver algunas vehículos nuevos Mercedes-Benz de lo que no puedo hablar todavía, lo cual es una lástima para ti. Pero, por suerte para ti, también pude pasar unas horas en el fabuloso Museo Mercedes-Benz y puedo hablar de todas las cosas raras que hay ahí, como esta 1938 O 10000 que fue usado como móvil oficina de correos después de la Segunda Guerra Mundial. Si bien eso es genial y perfecto para nosotros aquí en Jalopnik, lo que hizo que este autobús llamara mi atención inicialmente fue su ridículo alero delantero.
Quiero decir, ¡míralo! ¿Alguna vez has visto un voladizo como ese antes? Me recuerda a un mono narigudo o a un personaje de una caricatura de otra marca. Este O10000 está propulsado por un motor diésel de seis cilindros de 683 pulgadas cúbicas que se encuentra casi completamente delante del eje delantero y Con 148 caballos de fuerza, podía alcanzar una velocidad máxima de 40 mph. Nada mal para algo tan gigantesco que supongo que pesa alrededor de un millón de libras. Para compensar el morro largo, hay barras de guía con espejos redondos unidos al parachoques delantero para maniobrar más fácilmente el autobús en las ciudades.
En configuraciones normales, estos autobuses de 14 metros de largo podían albergar hasta 60 personas, y este fue construido originalmente como un transporte de personas de larga distancia. Después de la Segunda Guerra Mundial, fue puesto en uso por el Servicio Postal de Austria para transportar paquetes entre Salzburgo y Viena, pero en algún momento (estimaciones de Mercedes en la década de 1960) se convirtió en una oficina de correos móvil que ofrecía “la gama completa de servicios del proveedor de servicios postales y de comunicaciones estatal de Austria de forma temporal”.
En el exterior del autobús encontrará un buzón con una solapa pulida, donde los clientes podían dejar su correo, y ventanas donde los clientes podían interactuar con los empleados sentados dentro del autobús para comprar sellos, enviar telegramas, intercambiar paquetes o hacer cualquier otra cosa que una oficina de correos normal pudiera hacer. El autobús también tiene acceso a cabinas telefónicas privadas. El autobús tenía puertas en el lado izquierdo, desde donde incluso se podían hacer llamadas internacionales de larga distancia a través de los teléfonos de disco atornillados a la pared. Dentro del autobús había asientos fijados al piso que se podían deslizar, escritorios plegables, un refrigerador y un fregadero. Si bien no tenía aire acondicionado, una puerta mosquitera en la parte trasera del autobús dejaba entrar un poco de aire fresco.
Su librea amarilla y negra es un guiño a la larga historia del servicio postal, como explica el museo: “A finales del siglo XV, Maximiliano I, miembro de la dinastía de los Habsburgo, se los otorgó a la Casa de Thurn und Taxis como su emblema. La familia noble Thurn y Taxis se hizo cargo del servicio postal en el Imperio. En 1615, fueron nombrados directores generales de correos imperiales. Hasta el día de hoy, los vehículos postales en varios países europeos están pintados en tonos de amarillo y, a menudo, tienen una estrella Mercedes en el frente”.
Mercedes dijo que este autobús permaneció en servicio en el correo austríaco hasta finales de la década de 1970. Ahora, el O10000 se encuentra en una de las mejores zonas del museo: el Galería de Portadores, que muestra todo tipo de autobuses, camiones de transporte y otros vehículos que quizás no esperes encontrar en exhibición en un museo del automóvil.
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