La carrera por los turismos totalmente autónomos está un tonto. Las empresas están jugando con tecnología que ofrece enormes desventajas para poca ganancia, y simplemente termina obstruyendo las calles con sus vehículos computarizados que a menudo se confunden. Pero hay más en la historia que simples esfuerzos de Sísifo de intentar enseñar el comportamiento humano a las computadoras: estas empresas también han desperdiciado toneladas de dinero en el todo.
Crucero según se informa le cuesta a General Motors $2 mil millones por año. Waymo tiene recibido 5.700 millones de dólares en financiación, y la industria espera gastar 50 mil millones de dólares en este esfuerzo hasta 2025. A estas alturas es de conocimiento público que la autonomía es en gran medida un montón de humo y espejos de multimillonarios a quienes no les gusta la inversión en transporte público, pero y si todo ese dinero realmente tenía ¿Han recurrido a métodos probados para llegar al trabajo sin tener que conducir? ¿Qué podríamos tener entonces?
San Francisco es a la vez hogar del desarrollo de vehículos autónomos y una de las ciudades más caras de Estados Unidos — si hay algún lugar que haría que la economía de la conducción autónoma funcione, es allí. San Francisco también es, convenientemente, modernizar sus ferrocarriles para conectar múltiples sistemas de tránsito. Muchas manos están retorcidas sobre la costos disparadores del proyecto, que ahora está previsto que cueste 8.250 millones de dólares. Entonces, con nuestro fondo de 50.000 millones de dólares, hagámoslo. Quedan 41.750 millones de dólares.
Avancemos hacia el sur de California, donde Línea brillante está buscando conecta Los Ángeles con Las Vegas. Se supone que el costo total de ese proyecto será del orden de 12 mil millones de dólares, después de lo cual los pasajeros podrán cruzar el desierto en poco más de dos horas sin tocar ni n un pedal o rueda. También se estima retirar 3 millones de coches del caminos cada año, ahorrando — respiración profunda — 1.311.000.000.000.000.000 partículas de microplástico de salir al aire anualmente. Parece una causa digna. Quedan $29,750 millones .
A principios de esta semana, tomé un Amtrak desde Boston de regreso a Nueva York. Yo, un idiota, no desembolsé el Acela de alta velocidad, así que me senté en ese asiento junto a la ventana durante cuatro horas completas. No era mi favorito, lo admito. pero fue mucho menos frustrante que tratar con conductores de Boston. Aunque, por suerte para mí, hay una propuesta para ejecutar una línea ferroviaria de alta velocidad entre las dos ciudades, uniendo ambos en solo una hora y 40 minutos. Eso suena bien. Empecemos por la primera fase de ese proyecto. 23.400 millones de dólares en modernización ferroviaria, completamente manejado. Quedan $6,350 millones .
Por supuesto, todos estos costos de tránsito están artificialmente inflados. En los Estados Unidos, nos encanta contratar consultores en lugar de trabajadores, y estamos siempre feliz de incluir proyectos aleatorios de las partes interesadas en la mezcla sin consideración de el costo o la practicidad. Si pudiéramos reducir los costos de nuestro tren de alta velocidad a los niveles de Japón — 6.074 millones de dólares para la entero Línea Shinkansen de Hokkaido de 92,5 millas y 162 mph, inflación ajustada a partir de dólares de 2016: nuestro dinero restante podría cubrir con creces un Línea completamente nueva directa desde Nueva York a Filadelfia, reduciendo un viaje de 90 minutos a alrededor de media hora.
A lo que esto se reduce es costo de oportunidad — la idea de que una compra no solo le cuesta a usted dinero, también cuesta cualquier otra cosa que pudieras haber comprado con ese dinero. Los costos del desarrollo de vehículos autónomos son asombrosamente altos, pero los costos de oportunidad son aún mayores. Ya tenemos formas más eficientes de mover a las personas sin obligarlas a conducir, para ir del punto A al punto B sin interrumpir nuestro desplazamiento, nuestra navegación web o nuestro trabajo. Todo ese dinero AV podría simplemente construir más trenes.
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