cuando el Federación Internacional de l’Automóvil (FIA), Fórmula 1El organismo sancionador abrió una expresión de interés para nuevos equipos potenciales que se unirían a la serie, muchos de nosotros asumimos que sabíamos quién la aplicación fue diseñada para. Andretti Global, dirigido por miguelandretti del imperio del automovilismo estadounidense y respaldado por motores generales, Le había dicho al mundo que tenía la intención de competir con lo mejor de lo mejor en la cima del automovilismo de ruedas abiertas. Nadie esperando el espectacular anuncio de que un posible equipo con sede en el Sudeste Asiático y África había asegurado mil millones de dólares en financiación para hacer realidad sus sueños en el deporte del motor hecho realidad. Ese equipo es LKYSUNZ.
El equipo estaba desconcertado. Un puñado de hombres blancos inspirados de Inglaterra y Europa le dijeron al mundo que habían encontrado una brecha enorme en El mercado de la F1 — Asia y África , y ya habían comenzado a trabajar con gobiernos locales y universidades para crear un equipo de Fórmula 1 con un propósito. Pero,¿de dónde vinieron estos mil millones de dólares? ¿Cómo se preparó este equipo para no solo pagar la tarifa anti-dilución obligatoria de la F1? , pero ¿pagarle tres veces más? ¿Dónde está su sede y cuáles son sus objetivos? ¿Cómo diablos se pronuncia siquiera? ¿el nombre ‘LKYSUNZ’?
En una entrevista de una hora con el cofundador y director ejecutivo de LKYSUNZ, Benjamin Durand, Jalopnik no solo encontró las respuestas a innumerables preguntas que habían surgido a partir de los impactantes comunicados de prensa del equipo y su presencia en las redes sociales; también nos encontramos impresionados por la singular misión de esta organización y sus esfuerzo audaz para perseguir sus objetivos. Gran parte del equipo se basa precisamente en eso: objetivos elevados, pero es reconfortante escuchar de una organización que entiende que la plataforma global de los deportes de motor no debería consistir solo en ir rápido en una pista de carreras; debería ser sobre influir en el mundo para mejor.
LKYSUNZ —pronunciado “soles de la suerte”, en un guiño a las raíces asiáticas del equipo— fue fundado por Durand, director comercial Andrew Pyrah y el presidente Paul Fleming. Es un nuevo esfuerzo nacido del esfuerzo previo de Durand por ascender en la Fórmula 1. con el Panthera Team Asia en 2019. Nada más empezar, el equipo anunció que había adquirido mil millones de dólares en financiación como parte de su apuesta por entrar en la parrilla de Fórmula 1, pero las preguntas fueron inmediatamente evidentes. ¿Quién estaba invirtiendo en este equipo y por qué? ¿Dónde tiene su sede? ¿Tiene siquiera un coche preparado o unas instalaciones? Está dirigido por tres hombres blancos que aparentemente parecen No tienen raíces reales en Asia, África o la “cultura juvenil” a la que los comunicados de prensa del equipo pretenden apuntar; ¿cómo puede ¿De verdad se llama asiático? Jalopnik tenía la intención de separar estos hilos para comprender el razonamiento detrás de cada una de las afirmaciones del equipo.
Las cosas empezaron a tener más sentido cuando hablé con Durand, quien lleva varias décadas trabajando en el deporte del motor. Mientras intentaba construir y vender autos de carreras LMP2 en Asia, un contacto local le dijo a Durand que “para hacer algo en Asia, es necesario Estaban en Asia, y en el momento, solo estaban interesados en la Fórmula 1.
“Pero localmente, esas comunidades ven la Fórmula 1 como europea. No es un campeonato mundial; se corre en todo el mundo, pero es un montón de inglés. [personal]”.
La tendencia europea en las carreras de F1 rápidamente quedó clara para Durand; para tener éxito en este deporte, era casi un requisito que estar ubicados en Inglaterra o en un país europeo. Como resultado, los equipos de F1 contratan talentos locales, excluyendo efectivamente una porción significativa de la población mundial participe en la F1. Ya no es un deporte global, dice Durand, ya que no hay inversión en el diversos países de Asia y África.
“Hay mucho talento en esas comunidades subrepresentadas”, dijo Durand a Jalopnik. “Técnicos e ingenieros del Sudeste Asiático... ni siquiera Mire el deporte del motor porque no cree que pueda tener un futuro allí. Y la Fórmula 1 siempre elige del mismo grupo de gente.”
Lanza una red más amplia, sostiene Durand, y podrás extraer talento de comunidades que históricamente han sido ignoradas por la F1. un mundo entero lleno de personas que abordarían un problema de una manera diferente a como lo haría el mismo grupo de personas de Oxfordshire, y no se sabe cuán revolucionarias serían esas nuevas ideas ni cuán relevantes podrían llegar a ser en otro país.
Dicho esto, LKYSUNZ sabía que tendría dificultades para afianzarse en un país asiático o africano, al menos al principio. . El objetivo era construir una sede de última generación en Inglaterra o Europa y luego utilizar el estatus del equipo en la F1 como palanca. para establecer varios puntos de apoyo en sus continentes objetivo. En ese punto, LKYSUNZ pretendía esencialmente trabajar abajo en la escalera; con sus Con el equipo de F1 establecido, podría desarrollar equipos locales para competir en categorías regionales de deportes de motor y, al mismo tiempo, establecer programas centrados en los deportes de motor en África y Universidades asiáticas. Después de unos años, LKYSUNZ podría dotar a su equipo de F1 de los ingenieros, técnicos y pilotos que tiene. levantado desde el suelo.
“No considero el éxito como el día en que ganemos nuestra primera carrera, o consigamos nuestra primera pole, o ganemos nuestro primer campeonato. ", Durand le dijo a Jalopnik. “Ganaremos el día en que tengamos otros equipos robando nuestro personal, cuando la gente diga: ‘Esos talentos’ de África, de Asia, trabajando para LKYSUNZ —queremos contratarlos.'”
El elefante en la habitación es, por supuesto, el motivo por el cual un grupo de hombres blancos de los países ingleses y europeos antes mencionados debería estar en a cargo de un equipo que es, en esencia, un esfuerzo por diversificar la Fórmula 1.
“Esto muestra el problema, si la gente se pregunta por qué tres hombres blancos estarían interesados”, dijo Durand. “La diversidad no debería ser un pregunta. Todo el mundo debería estar interesado en la diversidad.
“Pero la segunda cosa es que este proyecto tiene que empezar por algún lado y probablemente sea más fácil para mí hacerlo que para alguien más. demás.”
Lo que Durand quiere decir es que él y sus cofundadores de LKYSUNZ están cargados con el tipo de conocimiento sobre deportes de motor que un esfuerzo más localizado puede no tienen acceso a. Durand, Pyrah y Fleming han visto cómo funciona la Fórmula 1 en su estado actual; en muchos sentidos, No sólo conocemos las reglas del juego tal como están actualmente, sino también dónde la F1 necesita urgentemente mejorar. Esa experiencia puede servir como columna vertebral de los esfuerzos internacionales de LKYZUNZ, al menos hasta que más iniciativas locales puedan adquirir ese conocimiento por sí mismas.
“La guerra que tengo frente a mí es enorme”, dijo Durand sobre su equipo, “pero para cualquier otra persona sería 10 veces más difícil”.
Lo más fácil de hacer, dijo Durand, sería formar un equipo cómodo en Milton Keynes, donde pudiera confiar un grupo garantizado de talento (aunque pequeño) y un conjunto de fanáticos. Universo F1. Pero no le interesa hacer las cosas de la manera fácil, no cuando cree que el futuro del deporte está en África. y Asia.
“Sí, está bien, soy un tipo blanco, pero trabajamos con personas que no lo son”, continuó. Pretendemos saberlo todo, pero trabajamos con personas de estas comunidades locales que confían en nosotros. Nos hemos comprometido con los actores adecuados para ganarnos su confianza y explicarles lo que estamos haciendo para involucrarlos. Principalmente, seremos el vínculo entre esas comunidades y F1. .
“El equipo, LKYSUNZ, no será tres hombres. Serán 400 personas. Ahora mismo, somos la cara de ello porque nosotros somos los que estamos en la prensa, pero ese no será siempre así”.
Durand señaló las impresionantes cantidades de financiación que respaldan sus afirmaciones. Si bien se mostró cauteloso a la hora de proporcionar donantes específicos, señaló que el dinero ha sido invertido por grupos deportivos de Legends Advocates en Estados Unidos, así como por políticos, universidades y grupos automotrices en países como Malasia. dónde LKYSUNZ tiene la intención de operar. A la compañía se le han ofrecido esas inversiones porque es la primera en realmente involucrarse con la gente el terreno, muchos de los cuales han estado esperando la oportunidad perfecta para competir en un escenario internacional.
En entrevistas con otras publicaciones, Benjamín Durand ha señalado que la propuesta que LKYSUNZ presentó a la FIA estaba, tal vez, un poco incompleta. Le pregunté qué significaba eso, y notó las cosas importantes: la falta de una fábrica o un prototipo de vehículo y un historial de competencia no probado. Pero también admitió que LKYSUNZ fue sincero y realista acerca de sus expectativas en el deporte.
“Andretti viene diciendo: ‘Voy a ganar el Campeonato Mundial dentro de cinco años’”, dijo Durand.
Pero LKSUNZ no espera ser un favorito desde el principio.
“Tal vez si llegamos y trabajamos duro, podremos terminar octavos en el Campeonato en nuestro primer año, pero debido a [el alcance] de] lo que estamos haciendo, probablemente vamos a terminar noveno, décimo u 11º», admitió Durand. “Perderemos rendimiento porque tenemos que crear todo desde cero.
“Pero la oferta es sólo un aspecto. Tienes que preguntar, de manera holística, qué es más importante para usted. ¿Es más importante que ¿Tienes un equipo que puede ganar el campeonato o es más importante tener un equipo que aporte algo nuevo a la F1? ¿Una nueva base de fans, nuevas formas de ingresos, nuevas oportunidades de patrocinio?
“Lo que estamos tratando de hacer es ser lo suficientemente buenos para estar en la F1, para ser parte del sistema sin dañar nuestra imagen. o hacer que la F1 parezca ridícula”, añadió Durand. “Pero de la misma manera, estamos trayendo algo diferente al deporte. años pueden ser difíciles, pero estamos invirtiendo en construir algo. Los primeros años de una inversión, gastas dinero para construir algo que puede usar. Pero creceremos y desarrollaremos y la inversión dará beneficio. La queja es que si viene otro equipo, va a tomar parte del pastel. Y para nosotros la solución es fácil: hagamos el pastel más grande. Abramos nuevas audiencias que transmitirán el beneficio a todos”.
La FIA, sin embargo, ha tomado su decisión. De los cuatro equipos que expresaron interés en la F1, Andretti fue el único seleccionado por a la FIA avanzar al siguiente paso, respondiendo así a la pregunta de qué es lo que más valora la organización: la capacidad de presentar un equipo exitoso desde el primer momento. En este momento, la FIA no está buscando un equipo que pueda brindar una experiencia completamente nueva. para la F1; está buscando un equipo competitivo que atraiga a su creciente audiencia estadounidense, algo que Durand ve con cautela, considerando el hecho de que la base de fanáticos estadounidenses parece estar llegando a su punto de ruptura con el deporte.
Ahora, la gran pregunta es, ¿hacia dónde irá LKYSUNZ a partir de aquí? El plan de juego no está claro todavía, pero Durand dijo Jalopnik que el equipo está explorando dos opciones diferentes.
“Lo primero es observar lo que está disponible en términos de asociación con un equipo existente o compra de un equipo existente”. dijo. “Eso no es fácil. No hay muchas opciones, pero estamos hablando con algunos equipos para ver si podemos trabajar juntos.
“La otra opción es aplicar ingeniería inversa a lo que estábamos tratando de hacer. Estábamos tratando de comenzar con la Fórmula 1 y luego desarrollar la [entrenar]academias y [unirse] a otros campeonatos. En cambio, podemos empezar desde la base: desarrollar academias técnicas, contratar a las mejores personas, unirse a otras series. Luego, cuando llegue el momento otra vez, postularemos a F1”.
No se sabe cuándo surgirá esa oportunidad, pero si LKYSUNZ ha logrado algo en su fallida oferta de F1, obtendrá su nombre. y su misión en las bocas y mentes de la esfera de la Fórmula 1 . Puede no tener un equipo, pero tiene un objetivo, y LKYSUNZ sigue trabajando para lograr lo.
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