Un equipo de investigadores de la isla caribeña de Barbados ha estado trabajando para crear un nuevo combustible sostenible para impulsar los automóviles en la isla. En lugar de utilizar la captura de carbono o aceite de cocina reciclado, los científicos han recurrido a una especie invasora de alga marina que es Tomando posesión de las naciones insulares.
Las islas del Caribe como Antigua y Barbados están siendo plagadas por una especie invasora de algas marinas que llegan a las playas y apestan a medida que se pudren. informa la BBCEn lugar de dejar que las algas, llamadas sargazo, se descompongan en la playa y arruinen las vacaciones de ensueño de todos, un equipo de científicos ha descubierto cómo convertir las algas en biogás.
Las algas se combinan con estiércol de una granja local y aguas residuales de una destilería de ron. Una vez que ese cóctel que suena delicioso se bombea a un fermentador, Se libera gas que luego puede utilizarse. para impulsar los automóviles en la isla, según informa la BBC:
Recientemente lanzaron uno de los primeros vehículos del mundo propulsados por gas natural biocomprimido. La innovadora fuente de combustible creada en la Universidad de las Indias Occidentales (UWI) en Barbados también utiliza aguas residuales de destilerías de ron locales y estiércol de las ovejas de vientre negro autóctonas de la isla, que proporciona las bacterias anaeróbicas vitales.
El equipo afirma que cualquier automóvil se puede convertir para que funcione con gasolina a través de un proceso de instalación simple y asequible de cuatro horas, utilizando un kit fácilmente disponible, con un costo total de alrededor de $2,500 (£1,940).
Las bacterias que se encuentran en el estiércol descomponen el sargazo dentro de un recipiente de reacción. explica el futurismoDurante este proceso se produce un biogás inflamable que los investigadores recogen y condensan para poder introducirlo en tanques de gas líquido instalados en automóviles transformados. El gas también se puede utilizar para generar energía generadores eléctricos, que luego cargan vehículos de demostración como el Nissan Leaf EV que se muestra en la imagen de arriba.
Ya se han inmovilizado cuatro coches. alimentado con este biogás como parte de un programa piloto que lleva a cabo la Universidad de las Indias Occidentales, y los investigadores esperan poder ampliar pronto el proyecto, como añade Futurism:
“En tan solo dos semanas obtuvimos resultados bastante buenos”, dijo a la emisora Brittney McKenzie, estudiante de la UWI y encargada de recolectar las algas. “Se estaba convirtiendo en algo aún más grande de lo que pensamos inicialmente”.
“Al reutilizarlo en vehículos, se protege el turismo y se evita que la gente lo inhale”, dijo a la BBC la bióloga Shamika Spencer, que trabajó en el proyecto. “Cuando ampliemos la escala para alimentar más vehículos, se requerirá un volumen muy grande”.
El proceso que los científicos desarrollaron para descomponer las algas no es un proceso que se pueda llevar a cabo en un solo lugar y también se puede utilizar para descomponer todo tipo de materiales orgánicos para crear biogás. De hecho, la BBC añade que la investigación de la UWI se inició inicialmente para investigar formas de crear biogás a partir de la caña de azúcar, que se cultiva en todo el Caribe.
Este programa piloto es uno de los muchos planes que se llevan a cabo en todo el mundo para investigar futuras fuentes de combustible que podrían ayudarnos a viajar de forma más limpia. Se suma a un estudio financiado por Porsche creará combustibles neutros en carbono en TexasY equipos de investigadores también han estudiado la posibilidad de utilizar el carbono capturado de la atmósfera para impulsar nuestros automóviles.
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