Los coches autónomos arruinarán las ciudades, no las arreglarán

Si eres lo suficientemente delirante como para creerle al CEO de Tesla y Elon Musk, copresidente no electo, Los robotaxis baratos están a la vuelta de la esquina, dispuestos a revolucionar el transporte tal como lo conocemos. No lo están, pero incluso si lo estuvieran, la idea de que realmente mejorarían la sociedad es tan ridícula como la afirmación de Musk de que puede construir un verdadero coche autónomo por 30.000 dólares. Al menos si te preocupas por otras personas y quieres que vivan mejor vidas, como nuestros amigos de Not Just Bikes señalan en un video reciente.

Con una inversión estimada de 160 mil millones de dólares hasta el momento, las empresas ya han invertido una tonelada de dinero en el desarrollo de vehículos autónomos, y la promesa de reemplazar a los conductores por computadoras ha sido un sueño futurista durante mucho tiempo. Tiene sentido que tanta gente esté emocionada de ver prototipos de robotaxi. tipos en algunas ciudades y escuchar al padre irresponsable más rico del mundo hablar sobre cómo un cibertaxi podría ser suyo a fines de 2026. Sin embargo, después de haber visto lo que puede salir mal con los robotaxis que operan en entornos urbanos, es obvio que aún tenemos un largo camino por recorrer desde una perspectiva de seguridad.

Sin embargo, incluso si solucionáramos esos problemas y creáramos el robotaxi perfecto, todavía habría muchas desventajas en entregar nuestras ciudades a un ejército de autos autónomos. Por ejemplo, ¿qué sucede cuando una ciudad quiere rediseñar una intersección o una calle para hacerla más segura para las personas? Autos autónomos van a necesitar actualizaciones para manejar esos cambios, y aunque las corporaciones detrás de ellos deberían poder manejarlo, también abre la oportunidad para que empresas como Google presionen a los funcionarios locales para que optimicen las calles para los robotaxis y se salten las mejoras que hacen que las áreas sean más amigables para los humanos.

Una de las grandes promesas de los coches autónomos es que reducirán la congestión y mejorarán los tiempos de viaje. Los humanos tenemos defectos y somos ineficientes, pero aparentemente la eficiencia de las computadoras nos salvará. El problema es que, como señala Not Just Bikes, ya tenemos décadas de evidencia que muestra que las personas hacen más viajes y viajan más lejos cada vez que conducir se vuelve más barato y más conveniente. Sucede cuando se ensanchan las carreteras, y sucedió también cuando despegaron Uber y Lyft.

En teoría, los robotaxis podrían estacionarse en un lugar apartado hasta que sean necesarios, reduciendo así la cantidad de autos en la carretera en un momento dado, pero si un taxi puede llegar en cinco minutos y el otro necesita 15, la mayoría de la gente optará por la opción más rápida. Eso incentiva directamente a las empresas a mantener sus autos cerca. Además, la expansión urbana ha hecho que las ciudades sean físicamente tan grandes que el “estacionamiento en el borde de la ciudad” más cercano podría estar fácilmente mucho más lejos de lo que sería realista.

Aquellos que ya tienen un largo viaje al trabajo probablemente se beneficiarán inicialmente, ya que podrán trabajar, tomar una siesta o hacer literalmente cualquier otra cosa mientras están sentados en el tráfico. Al mismo tiempo, sin embargo, diseñar nuestra infraestructura de transporte en torno a los deseos de las personas que viven fuera de las ciudades que visitan perjudica a la ciudad. se unen y promueven aún más la expansión urbana. ¿Esas personas querrán cubrir el costo adicional de la infraestructura de agua, alcantarillado y electricidad necesaria para sustentar a sus comunidades en crecimiento? Por supuesto que no. Es por eso que tantas áreas rurales y suburbanas tienen una crisis de deuda inminente o están experimentando una actualmente.

Es un video largo que brinda muchos más detalles de los que tenemos tiempo de resumir aquí, así que asegúrese de verlo completo.