La Junta Nacional de Seguridad del Transporte advirtió el martes a más de 40 aerolíneas extranjeras que sus Aviones Boeing 737 puede estar equipado con componentes de timón potencialmente peligrosos. La agencia identificó 271 partes que podrían fallar y bloquear el sistema de control del timón. La NTSB descubrió el problema mientras investigaba un incidente de aterrizaje en febrero que involucró un vuelo de United Airlines llegando al Aeropuerto Internacional Newark Liberty.
El informe preliminar encontró los pedales del timón del Boeing 737 Max de United atascados en su posición neutral. El avión no sufrió daños y nadie resultó herido, pero el capitán tuvo que usar el timón de dirección de la rueda de morro para controlar el Boeing después de aterrizar. La NTSB probó el actuador de guía de rodaje del avión junto con un actuador de Un Boeing 737 diferente como control. Ambos fallaron cuando se probaron en condiciones de frío con una función significativamente comprometida. Los investigadores encontraron humedad dentro de ambas unidades.
Collins Aerospace, el fabricante del actuador, determinó que el cojinete sellado de la unidad estaba ensamblado incorrectamente. El actuador no sellado puede acumular humedad y congelarse si la temperatura baja lo suficiente, lo que compromete el timón del avión. Collins entregó más de 353 actuadores a Boeing afectados por esta falla desde 2017, que se instalaron en 737NG y Aviones 737 Max. La NTSB recomendó que la FAA determine si se deben quitar los actuadores.
Los problemas de Boeing con el 737 Max aparentemente no han cesado desde que el avión debutó. El acuerdo del fabricante de aviones con el gobierno por los dos accidentes fatales del 737 Max fue anulado a principios de este año después de la explosión del tapón de la puerta de Alaska Airlines en Portland, Oregón. Boeing luego se declaró culpable por fraude y acordó pagar una multa de 243,6 millones de dólares. La empresa aún obtuvo 16.900 millones de dólares en ingresos durante el segundo trimestre de 2024.
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