La mayoría de los estadounidenses están convencidos de que son competentes en tres cosas: lucha, maldito, y conduciendo cochesEn realidad, no saben cómo hacer ninguna de ellas correctamente sin instrucciones. Yo diría que soy un buen conductor. No tengo puntos en mi licencia. Aprobé un curso de seguridad en motocicletaHe participado en algunos días de pista, rallyes y autocross, y he recorrido cientos de miles de millas al volante, pero La clave para una buena conducción es no dejar nunca de aprenderPor eso, cuando se presentó la oportunidad, Me fui corriendo a Mid Ohio tomar algunas lecciones De chicos que conducen mejor que yo.
Divulgación completa: guardé uno de mis autos en el Minerva Motor Club y, debido a su relación con la empresa de productos de detallado patrocinadora de la escuela Mid Ohio, Malco Automotive, me dieron pases gratuitos para la escuela de manejo de un día. Pagué mi propio transporte a la pista.
Antes de comenzar a aprender en serio, todos pasamos por una prueba rápida para poner a prueba nuestras habilidades. La Escuela Mid Ohio tiene un circuito de autocross semipermanente instalado en el paddock central de la pista con un cambio de elevación bastante serio y un buen diseño fluido. Antes de que aprendiéramos algo, los instructores querían que un juez nos ayudara. Con nuestras habilidades básicas, usamos un Honda Civic HF de transmisión automática de hace una década (ese es el que consume menos combustible) y todos nos lanzamos a toda velocidad por la pista de unos 30 segundos. Fui el tercero más rápido en esta ronda, detrás de un par de competentes autocrossistas en un coche que nunca había visto antes en una pista cuyo trazado no conocía. No estuvo mal.
La mañana empezó con un par de horas de aprendizaje en el aula. Para casi cualquier persona que siga los deportes de motor, gran parte de esto será una reiteración de cosas que probablemente ya sepa. Hay lecciones sobre la transferencia de peso, qué hacer cuando los neumáticos pierden agarre y cómo pasar rápidamente por una curva determinada y vincularla con otras curvas. La escuela hace que todo suene muy simple, dividiéndolo en trozos fácilmente digeribles.
La escuela está dirigida por el ex piloto de CART y comentarista de deportes de motor Brian Till. El tejano de habla suave tenía mucho que decir, pero lo hizo manejable para las personas que normalmente no conducen en un entorno de alto rendimiento. La clase estaba repleta de todo tipo de conductores, desde aquellos que nunca han conducido hasta los que no han estado en un auto de alto rendimiento. He conducido un Porsche con transmisión manual antes, y en todos los lugares intermedios. Algunos condujeron más de tres horas y consiguieron habitaciones de hotel cerca de la pista para experimentar esto. Todos lo tomaron muy en serio y aprendieron mucho. Algunas personas mejoraron bastante desde temprano en la mañana hasta la tarde.
Ahora que conocíamos los conceptos básicos, nos dividieron en grupos y nos enviaron nuevamente al paddock para realizar algunos ejercicios. Pasé la mayor parte del día en un Acura ILX pre-renovado construido justo al final de la calle en la planta de Honda en Marysville, Ohio. Pedí un manual un automóvil con transmisión manual y un automóvil de seis velocidades con un motor K24. Tiene una potencia nominal de 201 caballos de fuerza, lo que lo convierte esencialmente en un elegante Civic Si. Tampoco es un mal viaje para el día, especialmente cuando calza neumáticos pegajosos de 200 pulgadas de desgaste del patrocinador escolar Cooper.
Mientras están en el circuito de autocross, los instructores caminan alrededor y brindan lecciones esquina por esquina a medida que avanzan más rápido. Usan walkie talkies sintonizados en estaciones de radio en la radio del automóvil, lo que pensé que era particularmente divertido. Podía escuchar sus instrucciones como si estuvieran sentados en el asiento correcto, pero podían dar instrucciones simultáneas a todos los que pasaban por esa esquina.
El siguiente “módulo” involucró estos autos derrapadores especialmente equipados. Con un conjunto de estabilizadores de rueda de entrenamiento, los instructores pueden cambiar el peso y la tracción de la parte delantera a la trasera. El Civic con los estabilizadores solo en la parte trasera del auto se sintió bastante divertido, ya que básicamente estaba conduciendo un carrito de compras Ikea con tracción delantera. Estaba listo para derrapar en cualquier momento, y podías Controlé todo con mucho agarre delantero y aceleración para poner la parte trasera en línea. Sin embargo, el auto derrapaje de cuatro ruedas era una pesadilla desordenada de deslizamiento y derrape sobre hielo. Habiendo crecido en la zona rural de Michigan, estaba familiarizado con la sensación de perder el agarre de la dirección en mitad de una curva, pero era una sensación particularmente interesante en pavimento seco con un clima de 95 grados.
La última lección del día involucró el frenado en pista y el vértice. En esta, el Sr. Till se paró en un punto de una recta larga y delimitada por conos y le dijo a una clase de novatos que aceleraran directamente hacia él y, esencialmente, usaran su zapato izquierdo como nuestro marcador de frenado por un segundo. curva a la derecha en segunda marcha. En cada ronda de frenadas, se acercaba unos metros más al punto de entrada, lo que nos permitió aprender el frenado de umbral, el giro en curva y la aceleración al salir de la curva en tres lecciones separadas, antes de unirlas todas.
Luego llegó el momento en el que todos pudimos ver lo que habíamos aprendido con otro intento de autocross. Esta vez corrimos el circuito en reversa para evitar que alguien usara su memoria del circuito como muleta. Una vez más, me amontoné en el Civic HF y partí con una transmisión automática y una furia de 1.8 litros y 143 caballos de fuerza. Reuní todas las lecciones del día y marqué el tiempo más rápido de la sesión. ¡Hurra, aprendí algo!
Los tres mejores pilotos del autocross de la tarde tuvieron que correr una vuelta de prueba en los viejos Honda S2000 de la escuela. Decidí arriesgarlo todo en esta carrera y ofrecí un espectáculo impresionante. Fui mucho más rápido que los otros dos pilotos, durante unos 26 segundos. Luego, llegué a la cima de la última colina, bloqueé las ruedas delanteras y, en lugar de intentar recuperar el ritmo y golpear el equipo de cronometraje, elegí salir directamente y logré un tiempo de DNF. Bueno, qué podría haber sido.
Los frutos de nuestro laborioso día fueron un par de docenas de vueltas en nuestros autos de la escuela en la pista grande. La escuela de un día termina con un par de horas de conducción en la pista con instructores que enseñan la línea de carrera y brindan críticas individualizadas. Obviamente, algunos estudiantes eran más hábiles y menos temerosos que otros. de ella al principio, pero todos estábamos mucho más avanzados en nuestra conducción cuando llegamos a la pista por la tarde. He estado en otras pistas antes, pero estas fueron mis primeras vueltas a alta velocidad en el circuito de autos deportivos de Mid-Ohio. Después de la reciente repavimentación, esta pista es simplemente buena. Es fluida, tiene agarre y es muy divertida.
Al final del día obtuve un certificado por haber completado el curso y un día divertido con algunos amigos en la pista. Esta es una buena clase para tomar si quieres aprender un poco más sobre la dinámica y el manejo del chasis. Definitivamente, está más orientada a las personas que recién comienzan su viaje en la pista, en lugar de ser una forma de mejorar sus tiempos de vuelta, pero todo comienza con los fundamentos.
Si vas por un solo día, te costará $890 usar el vehículo de la escuela, o $715 si usas tu propio auto. La escuela también ofrece un curso de tres días que incluye mucho más tiempo en la pista de carreras, y el tercer día es solo para dar vueltas libres durante el tiempo que quieras. Los tres días te costarán $2,575, o $2050 si traes tu propio auto. Honestamente, si la escuela te proporciona las habilidades que necesitas para evitar un accidente, definitivamente vale la pena solo por los daños corporales y los costos del seguro. Toma el curso, podrías aprender algo sobre conducir. No sé dónde tomas cursos para aprender a follar o pelear, pero la parte de conducir puede ser manejada por la Escuela Mid Ohio.
Durante el día, lo que más me impresionó fueron estos antiguos autos de la clase Acura ILX. Mi auto, el amado 22, tenía 16,461 millas de conducción intensa en el odómetro y todavía funcionaba bien. Obviamente, un Honda es un auto bueno y confiable, pero, caray, cómo pueden soportar algunos abusos. Estos autos estaban equipados con una barra antivuelco en lugar del asiento trasero y un juego de cuatro arneses de punto R, pero por lo demás eran de serie, como puede serlo. Se quedan afuera todo el año, los participantes de la clase los molestan por completo y pasan la mayor parte de sus vidas corriendo a altas revoluciones en una pista de carreras. El ILX murió en 2022, pero si puedes conseguir un auto con transmisión manual, no puedo recomendarlo lo suficiente. Buena máquina, esa.
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