Desde lo alto de un edificio de veinte pisos duna de arena mientras los primeros rayos de sol coronan el horizonte, puedo siente toda la inmensidad del mundo. Las Dunas de Arena Imperial, una increíble exhibición natural formada a lo largo de miles de años, se extienden por kilómetros en todas direcciones. Mis compañeros de viaje,la única evidencia de la existencia humana dentro de mi conocimiento son las huellas de sus neumáticos en pleno envío escapadas. Nunca he sentido la profundidad de la soledad en ningún lugar más que aquí, ahora mismo.
Gracias a Dios tengo una dosis de 225 caballos de fuerza en neumáticos de paleta y envío completo justo aquí a mi lado.
Divulgación completa: Polaris me llevó a San Diego y me transportó dos horas y media a las dunas de Glamis para un par de días en un RZR Pro R 2025. Me proporcionaron una linda casa rodante para dormir y un puñado de buenas comidas. Me enfermé mucho y dormí mucho, pero no fue su culpa.
Camp RZR es un evento anual organizado por estrella polar para los entusiastas del side-by-side en las profundidades más profundas de las dunas de Algodones en el sur de California, a solo millas de las fronteras con México y Arizona, conocidas coloquialmente como Glamis. Alrededor de Halloween todos los años, Camp RZR lleva la fiesta a las dunas para el “fin de semana de apertura” no oficial de la temporada de conducción en dunas. Hace demasiado calor. En verano, es muy popular pasar el rato por aquí, por lo que la mayoría de los guerreros del fin de semana no aparecen hasta que las temperaturas bajan de los 95 grados. Y vaya si aparecen. El fin de semana de Acción de Gracias es el momento más concurrido del año en Glamis, con unas 150.000 personas que asisten. Este fin de semana de apertura está justo detrás de ese, con alrededor de 100.000 asistentes.
Antes de mi viaje a las dunas, no tenía ni idea de lo grande que podría ser la comunidad de vehículos side-by-side. Decenas de miles de estos juguetes de megadólares están aquí dando vueltas y haciendo de las suyas, no parece que nadie se esté guardando nada. Está en modo de envío completo en un todas las veces, desde el amanecer hasta bien pasada la medianoche, todos los días. Las carreras nocturnas en algunas de las colinas más populares son quizás la cosa más extraña que he presenciado, ver a patanes borrachos como cubas en cacharros drogados subir colinas a toda velocidad, para luego dar la vuelta y bajar de nuevo.
Estas colinas de arena son más antiguas que la sociedad moderna y afirman ser el lugar de nacimiento del buggy de dunas original. En los días de conducción por las dunas anteriores a Meyers Manx, los hot rodders del sur de California desmontaron los viejos chasis del modelo T de Ford y los equiparon con neumáticos tipo globo. La colina que se muestra arriba se conoce como se le conocía como Oldsmobile Hill porque aquellos primeros adictos a las dunas lo consideraban imposible de escalar, hasta que alguien metió un Oldsmobile Rocket V8 en su cacharro y dejó nuevas huellas en la cara de la colina. Ese V8 de 303 pulgadas cúbicas generaba unos increíbles 135 caballos de fuerza en 1949.
En un Polaris RZR Pro R completamente nuevo, escalar un Oldsmobile es tan fácil como apuntar el morro hacia arriba y presionar el acelerador. Estos pequeños trajes mecánicos de Minnesota son realmente fáciles de manejar para casi cualquier obstáculo. No podría escalar esta colina con mi propio poder, pero denme un cuatro cilindros de 2 litros, una CVT, un juego de neumáticos con paletas y 29 pulgadas de recorrido de suspensión y me abriré camino a toda velocidad por una pared de arena.
Es fácil ver por qué la gente se siente atraída por estas máquinas todoterreno salvajes, porque pueden convertir a cualquier humano normal en una superestrella del manejo de dunas. Probablemente no salga a ganar el Dakar en un futuro próximo, pero pasar de una experiencia de dunas casi nula a derrapar por la ladera de una duna de 30 metros en un solo día es genial. Subirse a un RZR Pro R es como ponerse la capa de Superman. De repente, soy capaz de hacer más, más rápido, mejor, más lejos.
Entonces, ¿qué es Camp RZR? Después de completar un día de paseos por las dunas, regresamos al campamento para ver el espectáculo absurdo que implica todo esto. Si bien ostensiblemente es un ejercicio de marketing para Polaris, esto es una atmósfera de carnaval total para todos. Llevaron una noria, fuegos artificiales, música en vivo, un espectáculo de luces láser, una exhibición de drones iluminados y un enorme equipo de motocross estilo libre al medio de la nada para darle a la gente algo que hacer entre sus paseos por las dunas.
Sin embargo, mi parte favorita del Campamento RZR fueron los talleres del equipo de reparación de Polaris. Con unas pocas docenas de mecánicos trabajando incansablemente, Polaris aceptará cualquiera de sus vehículos para reparaciones gratuitas de sus problemas en el desierto. De un RZR al que le faltaba la esquina delantera izquierda, un mecánico dijo: “Este tipo se quedó sin talento y sin suerte al mismo tiempo, pero si tenemos las piezas y el tiempo, lo haremos volver a salir”. Ya sea que se trate de una suspensión rota, una correa CVT rota o un eje explotado, Polaris está feliz de respaldar sus productos y hacer que la gente vuelva a salir a andar en bicicleta.
Esta hospitalidad también se extiende más allá de los confines de los garajes improvisados de Polaris. Mientras salíamos a pasear, más de una vez nos detuvimos para ayudar a alguien a sacar arena de la arena o reemplazar una correa de transmisión quemada. De eso se tratan eventos como este, del colectivo ayudando al individuo y divirtiéndose un montón en el proceso. Todos estamos aquí para disfrutar de nuestros nudillos y tomamos la alegría con el dolor. ¿No es eso a lo que se reduce la vida?
Pasé un fin de semana en la superficie de un planeta extranjero conduciendo un vehículo de cuatro ruedas. traje mecánico capaz de atravesar Incluso la geografía más absurda imaginable. Ahora lo entiendo. Entiendo mejor la locura de los side-by-side después de haberme sumergido en ella durante unos días. Estas máquinas le dan a la humanidad acceso a mundos completamente nuevos. No hay una máquina legal para circular en el mundo capaz de atravesar el desierto como una de estas puede hacer. A $34,999, un Polaris RZR Pro R es un juguete muy caro, pero es muy barato para una nave espacial.
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