fabricante de automóviles coreano Kia no era exactamente conocido por fabricar autos deseables de calidad En la década de 1990, cuando se fabricaban principalmente vehículos económicamente sólidos como el Sephia y el Sportage, con base en Mazda. Estos fueron un paso adelante. de la Ford Festiva construido por Kia y aspirar, pero apenas. La marca estaba buscando nuevas formas de ofrecer un modelo halo de prestigio para atraer tráfico a los concesionarios y cuando loto finalizó la producción del M100 Elan en 1995, encontró lo que estaba buscando. Kia compró las herramientas y los derechos de producción de un Lotus con problemas de liquidez y creó el Kia Elan/Vigato.
Lotus, media década antes, buscaba recrear la magia compacta y ligera del Elan original. En 1989, presentó el Compactos con tracción delantera, con una carrocería de fibra de vidrio sobre un chasis rígido de acero. La mayoría de ellos estaban propulsados por un motor Isuzu turboalimentado de 1,6 litros. Motores 4XE1-MT, aunque inicialmente estaba disponible una versión de aspiración natural. Habría sido un éxito absoluto para la marca británica, si no quedó eclipsado inmediatamente por un auto mucho más cercano al Elan original, el Mazda MX-5, mucho menos costoso. Después de cinco Durante años, Lotus había vendido sólo 4.655 ejemplares del Elan y cerró el proyecto.
Por su parte, Kia cogió el Lotus desechado del contenedor de basura y se puso a trabajar para hacer suyo el coche. Las luces traseras GTA fueron eliminadas de las nuevas unidades burbujeantes diseñadas por Kia. Esta es prácticamente la única manera de identificar un Kia Elan Desde el exterior, pero si abres el capó, verás una enorme diferencia. El motor Isuzu ya no está, reemplazado por un Motor de aspiración natural T8D Hi-Sprint de 151 caballos de fuerza construido por Kia, que es más o menos una versión construida bajo licencia del venerable BP de Mazda ¡Así que está aún más cerca de un MX-5 con tracción delantera de lo que Kia había construido!
Entre 1996 y 1999, Kia produjo poco más de 1.000 ejemplares del ex Lotus. Se vendió exclusivamente en los mercados coreano y japonés. como el Kia Elan y el Kia Vigato, respectivamente.
Este automóvil en particular está disponible para subasta en Hemmings. El vendedor, que vive en Canadá, importó un Vigato de Japón, inexplicablemente un ejemplo de volante a la izquierda. Desafortunadamente, en algún momento un cobarde que se avergonzaba de conducir un auto deportivo con la insignia de Kia reemplazó a todos los óvalos cromados originales con insignias de Lotus adhesivas. También desaparecieron las insignias Hi-Sprint de la tapa de válvulas. Si yo fuera el comprador de este auto, le devolvería esas insignias de Kia al auto. todo de suite.
Probé un Elan M100 y, desafortunadamente, mi sección media de tamaño americano y mi altura de 6’2” me impiden manejarlo cómodamente. Las rodillas estaban demasiado cerca del tablero para ser cómodas al pisar los pedales. Tal vez con un asiento más delgado y más bajo, un asiento más alto. Una persona podría caber. Lamentablemente, estaba mucho más cómodo en mi viejo MG Midget que en uno de estos. No lo estaré. pujando contra ti. Si eres un poco más bajo y un poco más delgado que yo, deberías ir a buscar este ahora mismo. Está en Canadá, pero es lo suficientemente antiguo como para importarlo a los EE. UU. Me atrevería a que será aún más divertido con el Kia. motor que era con el Lotus empujado allí.
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