Cuando te gustan los coches, la idea de una sociedad construida alrededor de ellos suena bastante genial. Ese plan tiene algunas desventajas, aunque, y no estamos hablando sólo del riesgo de Alguien estrella su auto contra tu casa. Un nuevo estudio encontró que si bien no tener un automóvil en los EE. UU. es malo para la satisfacción general con la vida, también lo es verse obligado a conducir más de la mitad del tiempo que sale de casa. El Guardián informesBásicamente, tener que conducir todo el tiempo te hace menos feliz.
“La dependencia del automóvil tiene un efecto umbral: usar un automóvil a veces aumenta la satisfacción con la vida, pero si tienes que conducir mucho más que eso, la gente comienza a reportar niveles más bajos de felicidad”, dijo Rababe Saadaoui, investigador de planificación urbana de la Universidad Estatal de Arizona y autor principal del estudio. Guardián“La dependencia extrema del automóvil tiene un costo, hasta el punto de que las desventajas superan los beneficios”.
La lista de posibles factores contribuyentes es larga e incluye el estrés de tener que navegar con seguridad en el tráfico, el aislamiento social de estar solo en un automóvil con tanta frecuencia, la falta de actividad física a diario y el costo de comprar, operar y mantener un vehículo. Este estudio, por supuesto, está respaldado por docenas de investigaciones similares sobre los efectos de la dependencia del automóvil en los humanos. Vivir en un automóvil como lo hacemos es malo para nuestra felicidad, Nuestro sentido de comunidad y Nuestra salud.
Desafortunadamente para todos nosotros, fuera de unos pocos vecindarios selectos en un par de ciudades, solo se puede hacer mucho para movilizarse sin un automóvil en los EE. UU. porque décadas de decisiones políticas han hecho que sea efectivamente imposible salir de su casa a menos que tenga un automóvil.
Tampoco es que vayamos tan lejos cuando conducimos. Según se informa, la mitad de todos los viajes son de tres millas o menos. Definitivamente, hay personas que tienen que conducir 30 millas solo para llegar al supermercado más cercano, pero ese no es el caso de la gran mayoría de las personas. Y las cosas son aún más difíciles para las personas que tienen discapacidades que les impiden conducir. Como dijo Anna Zivarts, autora de “Cuando conducir no es una opción”, Guardián:
Seattle tiene un sistema de autobuses sólido, pero todo el que puede permitirse un coche tiene uno. A menudo soy el único padre que va a cualquier tipo de evento sin coche. Todo está construido alrededor de los coches.
Estamos simplemente atrapados en un sistema de conducción que se supone que es más agradable, pero no lo es. Camino cinco minutos con mi hijo hasta la parada del autobús escolar y, sin embargo, otros padres hacen ese trayecto hasta la parada en coche. ¿Es realmente así como quieres pasar tu vida?
Necesitamos que se escuchen las voces de quienes no pueden conducir (personas discapacitadas, personas mayores, inmigrantes, gente pobre) porque quienes toman decisiones conducen a todas partes. No saben lo que es tener que pasar dos horas viajando en autobús.
Por otra parte, no es que no supiéramos ya que la dependencia extrema de los automóviles en Estados Unidos tiene sus desventajas. El único país desarrollado del mundo que no ha experimentado mejoras significativas en la seguridad vial. en las últimas décadas. De hecho, mientras otros países desarrollados se están volviendo más seguros, Estados Unidos se destaca como el único que se está volviendo más peligroso. Mucha gente se ha engañado a sí misma pensando que Estados Unidos es un lugar especial y mágico donde las cosas que funcionan en otros lugares posiblemente no puedan funcionar, pero eso no las hace correctas ni les da una base sobre la cual apoyarse.
Por supuesto, revertir el desastre que es la infraestructura estadounidense moderna va a requerir tiempo y dinero, dos cosas para las que los votantes no tienen mucha paciencia. Por lo tanto, las probabilidades de que las cosas mejoren significativamente en el corto plazo son bajas, al menos fuera de unas pocas ciudades con líderes que realmente quieren mejorar la vida de las personas. Aun así, eso no significa que no debamos intentarlo.
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